Hele 300 norske barn og unge i alderen 0 til 20 år er til enhver tid bosatt på Gran Canaria for kortere eller lengre perioder. Guttorm (26) fra Stadsbygd og Siv-Tonje (24) har det overordnede ansvaret for sjømannskirkens satsing på disse, og organiserer og driver barneklubb, kor, aktiviteter, konfirmasjonsundervisning, nattkafe, studentmiddager og mye, mye mer.

Må yte maksimalt

Ekteparet Tystad er såkalte toåringer i sjømannskirkesystemet, det innebærer at de går på toårskontrakter. Det første året tilbrakte de i Rotterdam, og i midten av august i fjor reiste de videre til Arguineguin, der de stortrives. Fosna-Folket møter dem i sjømannskirkens lokaler, der de akkurat arrangerer barneklubb. Et tyvetalls barn i alle aldre hviner rundt, spiser vafler, tegner, limer, synger og leker i ettermiddagssolen.

- Vi har det veldig godt her. Vi får utfolde oss, og barna og ungdommene er veldig fine å jobbe med. Staben ved kirken også, sier Guttorm og Siv-Tonje entusiastisk. De er begge nyutdannede grunnskolelærere fra Norge.

- Hva er den største utfordringen med denne jobben?

- Arbeidstiden. At vi må yte maksimalt hele tiden, på alle aktivitetene. Vi har kun fri på torsdager, så det er mye jobb. I tillegg må vi hele tiden søke å engasjere barna, og gjøre aktivitetene interessante for dem.

Veldig lærerikt

Men om arbeidet er slitsomt, er det ifølge Guttorm veldig lærerikt og givende.

- Å ja. Vi har lært mer på disse to årene enn vi gjorde på hele lærerskolen, ler han.

Guttorm er født og oppvokst i Stadsbygda på Fosen. Overgangen til de solsvidde vulkanøyene utenfor Afrikas østkyst er på mange måter stor.

- Men savner dere gamlelandet og Fosen?

- Nei, faktisk ikke i det hele tatt, fordi vi var mentalt forberedte på to år i utlendighet da vi forlot Norge. Men det skal bli godt å komme hjem til sommeren. Da er våre to år ute, sier de.

Avslutningsvis kan det nevnes at sjømannskirken på Gran Canaria er den desidert best besøkte av alle de norske sjømannskirkene. Bare ifjor var over 70.000 mennesker på besøk. I løpet av en helt vanlig dag kan 600 mennesker komme innom for å spise vafler og drikke kaffe.