Aksjonen, som ble kalt "Operasjon Oleander", er omtalt som den største tyske offensive aksjonen mot norsk sivilbefolkning under andre verdenskrig. Hendelsene er omtalt i flere bøker, blant annet Asbjørn Øksendals "Operasjon Oleander".

Hjalp jøder til Sverige

Forløpet til tyskernes offensiv startet allerede i 1942. Opprettelsen av fangeleire på Ørlandet ga grobunn for motstandsarbeid. Flere krigsfanger rømte etter hvert, og fikk hjelp av lokalbefolkningen på Ørlandet, i Stjørna og flere andre steder på Fosen. Høsten 1942 startet massearrestasjonene av norske jøder. Like før jul i 1942 hjalp leksværingene Ludvik Kruksve, brødrene Kristoffer og Jon Moan samt Rikard og Jan Myhre en jødefamilie over til Sverige. Irene og Anne-Ruth Klein overlevde krigen takket være fosningenes innsats. De påfølgende årene hjalp leksværingene flere flyktninger over til nabolandet. Etter hvert kom de i tyskernes søkelys, blant annet på grunn av angiveren Karl Adding.

Radiosender i Stokksund

På nyåret i 1943 hoppet leksværingene Arnfinn Grande og Kåre Nøsvold i fallskjerm ut over Verrafjella. De klarte ikke å finne igjen utstyret, og måtte ta seg tilbake til Sverige. Siden kom de tilbake og etablerte sendere andre steder på Fosen. Arnfinn Grande bragte en radiosender til Trygve Venæs i Stokksund, og ga ham opplæring i å betjene den. All motstandsaktiviteten førte til at tyskerne rettet søkelyset mot Fosen. Flere angivere fra Rinnanbanden opererte i området.

To ble torturert til døde

I pinsehelga, den 26. mai 1944, slo tyskerne til. Gestapo og Rinnanbanden dro til Fosen i tre båter. I Leksvik, Rissa, Stjørna, Bjugn, Ørland og Åfjord ble motstandsmenn arrestert. Herredskasserer Erling Waldemar Nielsen i Åfjord ble torturert ihjel under avhør. Ørlendingen Halvdan Gjelvold led samme skjebne, da han døde på Misjonshotellet i Trondheim dager etter arrestasjonen. Trygve Venæs i Stokksund klarte å rømme fra tyskerne, og holdt seg i skjul til krigens slutt. Leksværingene Jon Moan og Ludvik Kruksve unngikk arrestasjon. Jons bror Johan Moan ble arrestert før tyskernes storaksjon. Etter å ha blitt torturert i Henry Rinnans bandekloster i Trondheim, klarte han å rømme i mai 1944. Johan Moan overlevde krigen og døde i 1986.

Les mer og se video: Slik hjalp Arne (92) en torturert krigsfange.