I Sør-Trøndelag tingrett har Fosen-Linjen AS med rederisjef Bjørnar Grøntvedt i spissen tapt saken mot AtB.
Rederiet saktsøkte AtB for 81 millioner kroner på grunn av at de ikke ble tildelt en tiårig kontrakt på sambandet Brekstad - Valset i fjor.
Nå er de dømt til å betale AtB én million kroner i saksomkostninger.
Dommen: Rett og plikt til å avlyse
Fosen-Linjen AS har ment at AtB ved en korrekt håndtering av konkurransen skulle tildelt blitt kontrakten til Fosen-Linjen i stedet for å avlyse konkurransen.
Saken gikk i Sør-Trøndelag tingrett i Trondheim i august i år.
Sør-Trøndelag tingrett har kommet frem til at AtB hadde en rett og plikt til å avlyse konkurransen.
Etterspurte ikke dokumentasjon
I dommen står det blant annet at AtB i prosessen rundt anbudskonkurransen ikke har etterspurt dokumentasjon for drivoljeforbruket, og at anbudet da er utlyst med et ulovlig tildelingskriterium.
Retten mener det derfor er unødvendig å vurdere om Fosen-Linjen hadde det beste tilbudet slik selskapet har gjort gjeldende, og konkluderer med at Fosen-Linjen ikke har grunnlag for å få erstattet et eventuelt tap.
"Alt i alt har retten kommet til at feilene AtB befikk og som førte til at anskaffelsen måtte avlyses ikke er å bebreide selskapet i en slik grad at det utløser erstatningsansvar", heter det i dommen.
AtB: Fornøyd med resultatet
I en pressemelding sendt ut fra markedsjef Grethe Opsal i AtB, står det AtB er fornøyd med resultatet i tingretten.
"Resultatet viser at det er krevende å være offentlig innkjøper, og at ikke alle feil kan føre til at AtB AS som offentlig oppdragsgiver kan bli holdt erstatningsansvarlig. I denne saken var feilene av en slik art at verken AtB AS eller tilbyderne forsto at det var begått feil, før det var for sent å reparere feilen. Det var derfor helt riktig av AtB AS å avlyse konkurransen.", står det i pressemeldingen.
Administrerende direktør i AtB, Janne Sollie, utdyper det fylkeskommunale selskapets synspunkter slik:
- Det er aldri artig å være i en rettsak, men når man først er det, er det gledelig å få gjennomslag for våre synspunkt og vår argumentasjon. Det er imidlertid ikke sikkert at denne saken er ferdig i rettssystemet nå. Den kan bli anket. Vi får avvente, sier hun.
- Hvilke konsekvenser ville et tap i retten fått for AtB?
- Det ville blitt en veldig vanskelig situasjon for oss. Vi har allerede gjennomført mange kutt. Et tap ville ført til at vi måtte ha kuttet mer i båt og busstilbudet, sier Sollie.
- Ikke usannsynlig med anke
Fosen-Linjens advokat Arild Paulsen har ennå ikke finlest dommen, men sier at de overrasket og skuffet over dommen.
- Det er klart vi er skuffet og overrasket.
- Vi har tapt på det som AtB kom inn med på slutten om at drivoljeforbruk er et ulovlig tildelingskriterie, og det mener ikke vi er riktig. Nå må vi bare se på og vurdere det, men det er ikke usannsynlig at det blir en anke, sier han.
Også rederisjef Bjørnar Grøntvedt uttrykker overraskelse over at AtB har fått medhold i retten.
- Vi er svært overrasket over det. At drivoljeforbruket er et ulovlig tildelingskriterium har aldri vært et tema tidligere, det var noe som kom opp dager før rettssaken startet, sier Grøntvedt, og bekrefter i likhet med Paulsen at de ikke ennå har tatt stilling til om dommen skal ankes.
Les tidligere artikler om konflikten:
- Det offentlige kan ikke bare «skalte og valte» med regelverket