USA vil utdanne de som skal fly F-35 til verdens beste kampflypiloter

Australias første F-35 er nå på vingene. I september er Norge og Italia ventet å følge etter. Før den tid setter to norske piloter og et antall teknikere kurs for USA.

- Verdens beste kampflypiloter

- Luke´s oppdrag har vært å trene opp verdens beste kampflypiloter. Vi vil videreføre den arven når vi øver opp verdens beste F-35-piloter, uttalte brigader Scott Pleus ved Luke Air Force Base da den første F-35A Lightning II tilhørende det australske luftforsvaret torsdag landet på basen i Arizona.

Har plukket ut de første

Oberst Aage Lyder Longva, stasjonssjef ved basen i Ørland som i 2017 skal ta imot de første F-35 på norsk jord, har allerede teknikere som er plukket ut til å reise i den første puljen som skal få opplæring på F-35 i USA.

- Henger høyt

- Det henger høyt å få jobbe med F-35 sier Longva til fosna-folket.no. De to første norske pilotene, der F-16-pilot Martin «Tintin» Tesli ved Ørland hovedflystasjon er den ene, er allerede under utdanning ved stabsskole i Storbritannia som forberedelse til å bli F-35-piloter.

Puljevis

Ifølge Longva vil mannskap som i jobber med F-16 bli sendt puljevis til USA for opplæring på F-35 etter hvert som programmet knyttet til det nye kampflyet går framover. De første vil reise i løpet av våren eller sommeren 2015.

Australia

I går, torsdag 18. desember, landet det første australske F-35 på Luke Air Force Base i Arizona, USA. I september neste år er det planen at en ny skvadron skal være på vingene, da med Italia og Norge som deltakere. Norsk personell som fra 2017 skal operere F-35 fra kampflybasen i Ørland vil få sin utdannelse på det nye flyet ved basen i Arizona.

Ti nasjoner

Ut fra nasjonene som i dag har valgt å satse på kjøp av F-35 vil det bli ni nasjoner i tillegg til USA som skal bruke basen i Arizona som øvingssenter for piloter og bakkepersonell som skal operere F-35.

Luke er i dag verdens største øvingsbase for F-16, men har startet arbeidet med å få tilsvarende rolle for F-35.

De andre partnernasjonene i F-35-programmet som etter hvert er klare å bruke Luke som øvingsbase for piloter og mannskap til F-35 er Tyrkia, Italia, Norge og Nederland. I tillegg kommer nasjonene Japan, Korea og Israel, som også har vedtatt kjøp av F-35.

Viktig relasjonsbygging

Brigader Scott Pleus uttaler på hjemmesiden til Luke Air Force Base at det internasjonale øvingsmiljøet og relasjonene man bygger gjennom dette vil bli uvurderlig når man senere skal benytte F-35 i multinasjonale operasjoner og oppdrag for å beskytte de respektive deltakernes nasjoner.